A Colômbia testemunhou um momento histórico em 31 de maio de 2026, com o primeiro turno de sua eleição presidencial. Contrariando as pesquisas, o candidato de direita Abelardo de la Espriella venceu o primeiro turno de forma decisiva, conquistando 43,74% dos votos. Ele promete o retorno a políticas econômicas pró-mercado e à segurança rígida no estilo de Bukele. O principal adversário de De la Espriella é o socialista Iván Cepeda, que ficou aquém com 40,90%.
Embora os resultados pareçam um tanto apertados, o cenário muda quando consideramos a candidata de centro-direita Paloma Valencia, que ficou em terceiro lugar com 6,9% e já declarou apoio a De la Espriella para o segundo turno. É por isso que a vitória de De la Espriella no segundo turno, em 21 de junho de 2026, parece praticamente certa.
A Colômbia é um dos países mais importantes na América Latina e é um local ideal para expatriados, com sua economia grande e moderna, baixo custo de vida e comunidades de expatriados consolidadas em cidades como Medellín e Cartagena, caminhos reais para a residência permanente para investidores, trabalhadores remotos e aposentados, e um conjunto crescente de oportunidades de investimento.
O país iniciou um forte processo de reformas na década de 1990, estabelecendo políticas econômicas pró-mercado e instituições políticas sólidas. No entanto, esse processo foi interrompido em 2022 com a eleição de Gustavo Petro, um ex-guerrilheiro que se tornou o primeiro presidente de esquerda do país em mais de dois séculos de independência.
Ele seguiu políticas redistributivas, aumentou os impostos sobre os ricos, negociou a paz com todos os grupos armados do país e interrompeu novas explorações de petróleo. Quatro anos depois, a produção de coca atingiu níveis recordes, os grupos armados se fortaleceram, o investimento secou, o crescimento econômico estagnou e o déficit fiscal ultrapassou 3,7% do PIB. Os colombianos ficaram mais pobres e menos seguros sob suas chamadas políticas progressistas.
O lado animador é que a Colômbia é maior do que um presidente. As instituições se mantiveram firmes; o Legislativo bloqueou as propostas mais radicais de Petro e o Tribunal Constitucional resistiu.
Então, em 31 de maio de 2026, os colombianos votaram e deram sua resposta. A Colômbia está em contagem regressiva para o segundo turno das eleições, em 21 de junho, na esperança de se juntar à onda que varreu a esquerda do poder em toda a América Latina.
Neste artigo, analiso o que Petro realmente fez em quatro anos, o quão gravemente ele prejudicou as relações com Washington, quem se candidatou para substituí-lo e o que o resultado de 31 de maio nos revela.
A experiência socialista de Petro resultou em impostos mais altos, investimentos mais fracos e políticas de segurança fracassadas em toda a Colômbia
Petro estava determinado a implementar algumas das políticas socialistas mais ambiciosas da história colombiana. Sua primeira medida foi uma ampla reforma tributária, aprovada em seus primeiros 100 dias de governo. Ela dobrou o imposto sobre dividendos de entidades estrangeiras de 10% para 20%, introduziu um imposto permanente sobre a riqueza de pessoas físicas e jurídicas estrangeiras com ativos na Colômbia, adicionou um imposto de 15% sobre empresas em zonas francas que não atingissem as metas de exportação e elevou a carga tributária efetiva sobre os lucros das empresas petrolíferas de aproximadamente 36% para impressionantes 70%.
Como resultado, o investimento estrangeiro direto caiu de US$ 17,18 bilhões em 2022 para aproximadamente US$ 9,2 bilhões em 2025. O investimento como percentual do PIB caiu para 16%, o nível mais baixo em duas décadas. A Exxon encerrou suas atividades e praticamente deixou o país. A produção de mineração contraiu 6,2% em 2025.
A política emblemática de Petro era a "Paz Total": negociações simultâneas com todos os grupos armados que atuavam na Colômbia, incluindo o Exército de Libertação Nacional (ELN), dissidentes das FARC, o Clã do Golfo e diversas organizações de narcotráfico. A ideia absurda era dialogar com todas as organizações terroristas e cartéis de drogas ao mesmo tempo para chegar a um acordo pacífico definitivo, sem o uso da violência. Na prática, aconteceu o contrário. Os grupos armados usaram as negociações como pretexto para se reagruparem, recrutarem membros e expandirem seu controle territorial.
A produção de coca atingiu níveis recordes durante o mandato de Petro, e a Colômbia deteriorou suas relações com os EUA, o que levou a sanções contra Petro. Negociar com criminosos a partir de uma posição de fraqueza não traz a paz. El Salvador e Equador aprenderam essa lição, mas a Colômbia teve que aprendê-la da maneira mais difícil.
Petro desafiou Washington e perdeu, enfraquecendo assim a relação internacional mais importante da Colômbia
Petro não demorou a perder o apoio popular. Sua coalizão, o Pacto Histórico, havia perdido o controle do Senado, e sua minoria na Câmara significava que suas ambições legislativas restantes estavam praticamente mortas em abril de 2024. Ele culpou a oposição e chamou os mecanismos de controle institucional de "golpe", pressionando por um referendo para levar suas propostas diretamente ao povo. O Senado rejeitou a proposta. Em meados de 2025, seu índice de aprovação havia caído para cerca de 35%, com mais de 60% dos colombianos desaprovando sua liderança. Sua coalizão havia entrado em colapso e suas reformas estavam mortas ou fadadas ao fracasso.
A posição antiamericana de Petro criou uma crise política entre a Colômbia e os EUA em janeiro de 2025. Tudo começou quando Petro recusou dois voos militares de deportação dos EUA que transportavam migrantes colombianos. Em resposta, Trump impôs uma tarifa de emergência de 25% sobre todas as importações provenientes da Colômbia, revogou os vistos de funcionários do governo e intensificou as inspeções de cidadãos e cargas colombianos. Embora Petro tenha anunciado que iria impor tarifas retaliatórias, recuou em 48 horas e aceitou os voos. No entanto, o estrago estava feito e as relações ainda não melhoraram.
A crise não parou por aí, e Trump determinou oficialmente que a Colômbia claramente não havia cumprido seus compromissos antidrogas e revogou o visto de Petro em setembro de 2025. O Departamento do Tesouro sancionou Petro pessoalmente, juntamente com sua esposa, seu filho e o Ministro do Interior, Armando Benedetti, sob as leis de combate ao narcotráfico, em outubro de 2025.
Isso tudo foi uma péssima notícia para os colombianos. Os Estados Unidos são o maior parceiro econômico da Colômbia, com um comércio bilateral superior a US$ 50 bilhões por ano. Décadas de cooperação em segurança e desenvolvimento com Washington, bem como a estabilidade da Colômbia, são dos pilares dessa relação. Quando ela se deteriora, afeta os fluxos comerciais, a proteção aos investidores e a confiança institucional da qual o capital estrangeiro depende. O próximo presidente da Colômbia herdará esse prejuízo, e reparar a relação com Washington será a tarefa de política externa mais importante desde o primeiro dia.
Desde 2015, a Constituição da Colômbia impede que os presidentes busquem um segundo mandato consecutivo, e Petro não é exceção. Claro que isso não impediu as especulações. Seu ex-chefe de gabinete, Alfredo Saade, repetidamente propôs uma reforma constitucional que permitiria a Petro permanecer no cargo, e o próprio Petro pressionou por um referendo popular para contornar o Congresso e aprovar suas reformas paralisadas. Nada disso prosperou. Sua coalizão já havia perdido a maioria no Senado em abril de 2024; o Legislativo rejeitou o referendo e o Tribunal Constitucional deixou claro que analisaria qualquer tentativa de alterar os limites de mandato.
Portanto, em vez de insistir em um segundo mandato, Petro declarou seu apoio ao senador Iván Cepeda, um aliado de longa data do Pacto Histórico, que concorria como candidato da continuidade. Um voto em Cepeda era um voto para manter o mesmo programa em vigor por mais quatro anos.
O homem que terminou em primeiro lugar em 31 de maio de 2026 e que agora é o favorito para vencer o segundo turno em 21 de junho, nunca havia ocupado um cargo público antes desta eleição.
Abelardo de la Espriella é um advogado criminalista de 47 anos. Nascido em Bogotá em 1978 e criado em Montería, na costa caribenha da Colômbia, uma ligação que ele sempre enfatiza. Estudou Direito na Universidade Sergio Arboleda e fundou seu próprio escritório, De la Espriella Advogados, em 2002, transformando-o em um dos escritórios mais renomados do país, com filiais na Colômbia e nos Estados Unidos. Possui cidadania italiana por descendência e obteve o passaporte americano em 2023, após quatro anos de residência permanente. Antes de entrar na política, passou grande parte do tempo em Florença, onde administrou negócios de rum e vinho e gravou álbuns de música tradicional. Ele se autodenomina "O Tigre."
Sua carreira foi construída defendendo clientes de alto perfil, muitas vezes controversos, incluindo empresários e políticos acusados de corrupção. Isso o tornou um nome conhecido por meio de anos de aparições na televisão e fornece aos seus oponentes muitos argumentos para atacá-lo. No entanto, ele nunca foge da controvérsia. Essa personalidade constitui grande parte de sua identidade política.
Ele é o completo oposto do programa de Petro. De la Espriella se inspira em Javier Milei, na Argentina, e Nayib Bukele, em El Salvador, e é abertamente pró-Trump. De la Espriella, que afirma ter entrado na política para impedir que a esquerda arruinasse a Colômbia, parece ter elaborado sua plataforma de campanha especificamente para rejeitar os últimos quatro anos: encerrar as negociações de "Paz Total" de Petro e confrontar militarmente os grupos armados, construir prisões de alta segurança para chefes do crime organizado, reduzir substancialmente o tamanho do Estado, cortar regulamentações, diminuir impostos e reabrir o setor de hidrocarbonetos ao investimento estrangeiro. Ele defende a propriedade privada e a livre iniciativa em termos diretos e apresenta a eleição como uma escolha entre a continuidade do socialismo e o retorno a uma economia de mercado funcional. Ele conduziu a campanha mais agressiva nas redes sociais entre os candidatos e funcionou. Ele se conectou com um grande bloco de colombianos frustrados com a insegurança e quatro anos de governo antiempresarial.
Ele não era para ganhar. Durante a maior parte da campanha, o favorito era Iván Cepeda, o sucessor escolhido a dedo por Petro, um senador de 63 anos e esquerdista de longa data que participou diretamente das negociações da Paz Total, cuja plataforma cita Petro 140 vezes. Ele prometeu mais do mesmo, aumento dos gastos com bem-estar social, continuidade das negociações com grupos armados e aumento de impostos para os ricos. Cepeda liderou quase todas as pesquisas, em alguns casos com uma vantagem de dois dígitos. No dia da eleição, ficou em segundo lugar.
A terceira candidata principal foi Paloma Valencia, do Centro Democrático, senadora de 48 anos e autoproclamada "100% Uribista", que fez campanha para restaurar o modelo de segurança prioritária e pró-mercado do ex-presidente Álvaro Uribe Vélez, que governou a Colômbia de 2002 a 2010. Ela propôs 60 mil novos agentes de segurança, um Plano Colômbia 2.0 com os Estados Unidos, impostos mais baixos e um Estado menor. Ela representava a tradicional centro-direita e, em um ano em que os eleitores queriam um candidato de fora do establishment, esse rótulo de "establishment" prejudicou sua candidatura. Ela terminou em um distante terceiro lugar e imediatamente declarou seu apoio a De la Espriella, o que explica em grande parte por que ele agora é o favorito para o segundo turno.
As eleições na Colômbia podem marcar o início de um importante realinhamento político e econômico
Durante meses, as pesquisas indicavam Cepeda com uma vantagem confortável. A última pesquisa antes da votação mostrava Cepeda com 44,6% e De la Espriella com apenas 31,6%. No entanto, a ordem se inverteu em 31 de maio. De la Espriella ficou em primeiro lugar com 43,74%, Cepeda em segundo com 40,90% e Valencia em um distante terceiro lugar com 6,9%. A participação eleitoral atingiu cerca de 56%, uma das mais altas em um primeiro turno presidencial colombiano na história recente. Nenhum candidato ultrapassou os 50%, então a disputa segue para o segundo turno em 21 de junho de 2026.
Nos últimos anos, um eleitorado latino-americano após o outro rejeitou a esquerda e o modelo socialista que ela vende. A Argentina concedeu a Javier Milei um mandato intercalar. Equador reelegeu Daniel Noboa. A Bolívia pôs fim a quase vinte anos de regime socialista. O Chile deu a José Antonio Kast uma vitória no segundo turno por 58%, e em fevereiro de 2026 na Costa Rica a votação seguiu a mesma direção. A Colômbia é agora o país mais recente nessa trajetória. É por isso que os expatriados não devem encarar o resultado de 31 de maio como um voto de protesto isolado. Trata-se da Colômbia acompanhando uma tendência regional em direção a uma governança que prioriza a segurança, impostos mais baixos e alinhamento aberto com Washington.
A matemática do segundo turno favorece De la Espriella. Valencia o apoiou poucas horas depois, dizendo aos seus eleitores para manterem o "novo comunismo" longe da Casa de Nariño, a sede da presidência. Isso garante votos de centro-direita para sua campanha, mesmo antes do início do segundo turno. Cepeda mantém a base de apoio de Petro, mas essa base atingiu um pico próximo a 41% no dia em que sua coalizão deveria ter atingido o ápice, e restam poucos votos indecisos para ele conquistar. As casas de apostas agora estimam as chances de De la Espriella vencer a presidência em cerca de 70%.
Por isso, vale a pena analisar atentamente as promessas de De la Espriella. Ele se candidatou como uma versão colombiana de Bukele e Milei: encerrar as negociações de "Paz Total" de Petro e confrontar militarmente os grupos armados, construir prisões de alta segurança, reduzir o tamanho do Estado em cerca de 40%, diminuir os impostos e reabrir o setor de hidrocarbonetos ao investimento estrangeiro. Ele se manifestou abertamente a favor de Trump, e a restauração das relações com Washington estaria entre suas primeiras medidas após os danos causados pelos anos Petro. Essa direção representa uma reversão drástica de tudo o que foi abordado nas seções anteriores.
Para quem considera a Colômbia um lugar para investir ou viver, este é o sinal a que deve prestar atenção. O país está prestes a retornar ao modelo pró-mercado e pró-segurança que o governou durante a maior parte das duas décadas anteriores a Petro. Mais importante ainda, acredito que as instituições políticas da Colômbia demonstraram maturidade ao se manterem firmes diante dos excessos da era Petro. Este é um indicador vital para investir em qualquer país.
O próximo capítulo da Colômbia poderá trazer renovada confiança, instituições mais fortes e um ambiente mais acolhedor para investimentos
Petro chegou ao poder prometendo reformular a Colômbia e passou quatro anos mostrando por que o modelo socialista não funciona. Agora, De la Espriella, um advogado e empresário de sucesso, extremamente habilidoso com a mídia, muito franco, agressivamente antissocialista e uma mistura de Bukele, Milei e Trump, é o mais cotado para governar o país. Eu já investia na Colômbia mesmo durante o governo socialista anterior, porque confiava na direção que o país estava tomando. Imagine o que o país será capaz de fazer sob o governo de uma figura anti-establishment, de direita e pró-mercado. De la Espriella é o cara que vai mudar tudo.
Os investimentos foram drenados, os grupos armados com os quais Petro tentou negociar se fortaleceram e a aliança mais importante do país desmoronou a ponto de resultar em sanções pessoais. Em 31 de maio, os colombianos deram a primeira parte de seu veredicto. Em 21 de junho, provavelmente concluirão o trabalho elegendo um presidente que prometeu desfazer quase tudo isso.
Os expatriados devem saber que todas as coisas que tornavam a Colômbia atraente em primeiro lugar ainda estão lá. O baixo custo de vida, as comunidades já estabelecidas em Medellín e Cartagena, a economia ampla e diversificada e as opções de residência não sofreram alterações por causa da Petro. No entanto, no segundo turno, a postura do governo em relação aos investidores estrangeiros melhorará consideravelmente. Um governo de La Espriella buscaria investimentos estrangeiros, reabriria o setor energético, reduziria impostos e reconstruiria as relações com Washington. O país que passou quatro anos dificultando o investimento está prestes a começar a torná-lo mais acessível novamente.
Embora a Colômbia esteja se tornando promissora para expatriados e investidores, já existem ótimos destinos na América Latina que você pode avaliar para seus planos estratégicos de longo prazo. Comece a elaborar seu Plano-B hoje mesmo baixando nosso relatório especial gratuito sobre “Residências do Plano-B e Cidadania Instantânea.”
Written by Mikkel Thorup
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