Un visado dorado es un permiso de residencia especial que se concede a los extranjeros que realizan una inversión o donación considerable en un país. Muy habituales en la UE, los visados dorados permiten a los inversores establecerse con sus familias en un país y disfrutar de ventajas como viajar sin visado en el Espacio Schengen y exenciones fiscales especiales.
Estos programas de residencia han generado millones de dólares en inversión extranjera directa e ingresos fiscales. Sin embargo, se están eliminando progresivamente debido al aumento de los precios de la vivienda, a la presión pública y a las preocupaciones por el blanqueo de capitales. ¿Son estas realmente las razones por las que los países con visados dorados están cerrando estos programas? ¿O hay motivos ocultos detrás de todo esto?
En este artículo, analizaremos cinco programas de visados de oro, incluyendo la fecha en que se eliminaron, los motivos por los que los países los han suprimido y, lo más importante, dónde puedes invertir tu dinero en su lugar.
El fin de los visados dorados en Europa: el Reino Unido e Irlanda han suspendido sus programas y la UE presiona para que se suspendan más ante el temor al blanqueo de capitales. ¿Serán España y Portugal los siguientes?
Los expatriados y las personas con un elevado patrimonio neto (HNWIs) han contribuido enormemente a las economías europeas como España, Portugal e Irlanda, todas ellas necesitadas de recuperarse de la crisis financiera de 2008. Sin embargo, debido a «motivos de seguridad» y a la «integridad territorial», la Unión Europea ha impuesto controles más estrictos o, sencillamente, ha eliminado los visados dorados. Veamos qué países ya los han modificado o suprimido.
El visado de categoría 1 era un visado dorado especial del Reino Unido que permitía a las personas con un elevado patrimonio neto obtener la residencia en el Reino Unido si cumplían al menos una de las siguientes condiciones:
Invertir al menos £2 millones (aproximadamente $2,434,900 USD) en bonos del gobierno del Reino Unido, capital social o capital de préstamo en empresas del Reino Unido.
Tener al menos £1 millón (aproximadamente $1,217,450 USD) bajo tu control en el Reino Unido.
Invertir £750,000 (aproximadamente $913,087 USD) en bonos del gobierno del Reino Unido, capital social o capital de préstamo en empresas activas del Reino Unido dentro de los 3 meses posteriores a tu “fecha de inicio como inversionista” (es decir, tu fecha de entrada al Reino Unido o la fecha de tu solicitud original).
Este visado dorado, entre otras ventajas, permitía a los solicitantes incluir a familiares, como cónyuges e hijos, y solicitar la ciudadanía tras un periodo de seis años. Sin embargo, el Gobierno británico suprimió este visado en febrero de 2022 debido a preocupaciones sobre el blanqueo de capitales y a la supuesta vinculación de muchos solicitantes con élites extranjeras corruptas.
El Programa de Inversores Inmigrantes (IIP) era el visado dorado irlandés que permitía a las personas con un elevado patrimonio neto obtener la residencia en Irlanda si invertían en cualquiera de las cuatro opciones siguientes:
Invertir al menos €1 millón (aproximadamente $1,028,450 USD) en una empresa irlandesa durante un período mínimo de tres años.
Invertir al menos €1 millón (aproximadamente $1,028,450 USD) en un fondo de inversión aprobado durante un período mínimo de tres años. Dichos fondos debían estar aprobados y regulados por el Banco Central
Invertir al menos €2 millones (aproximadamente $2,056,900 USD) en un fideicomiso de inversión inmobiliaria irlandés (Irish Real Estate Investment Trust) que cotice en la Bolsa de Valores de Irlanda.
Donar al menos €500.000 (aproximadamente $514,375 USD) a un proyecto de beneficio público en las áreas de arte, deportes, salud o cultura en Irlanda.
Este visado dorado irlandés permitía a los solicitantes obtener residencia en Irlanda durante cinco años sin estar obligados a residir allí de forma permanente. Sin embargo, según el Ministerio de Justicia de Irlanda, el programa tuvo que ser suspendido en febrero de 2023 debido a problemas relacionados con la seguridad fronteriza, el blanqueo de capitales y la evasión fiscal.
Portugal eliminó la inversión inmobiliaria de su visado dorado en 2023. Los Países Bajos suprimieron el suyo en 2024. España pondrá fin a todas las opciones de visado dorado en abril de 2025; los costes de la vivienda y la escasa rentabilidad motivaron estos cambios
El Visado Dorado de Portugal ha sido una de las opciones más populares entre los expatriados que desean establecerse en el hermoso Portugal. Muchos compraron viviendas en Lisboa, Oporto y el Algarve, pero la opción de inversión inmobiliaria se suprimió en octubre de 2023. El visado dorado en sí no ha desaparecido, ya que siguen existiendo otras vías admisibles:
Invertir al menos €500,000 (aproximadamente $514,175 USD) en actividades de investigación y desarrollo.
Invertir al menos €500,000 (aproximadamente $514,175 USD) en fondos de inversión no inmobiliarios.
Dona al menos €250,000 (aproximadamente $257,087 USD) a iniciativas de arte y cultura (por ejemplo, asociaciones culturales).
Establecer o reforzar una empresa con sede en Portugal mediante una inversión de al menos €500,000 (aproximadamente $514,175 USD).
Los titulares del «visado dorado» siguen pudiendo disfrutar de ventajas, como viajar sin visado en el Espacio Schengen, pero la opción inmobiliaria se eliminó debido al aumento de los precios de la vivienda atribuido a este programa. La presión pública constante y las directivas de la UE obligaron al Gobierno a reformular las opciones de inversión.
Países Bajos, una de las economías más prósperas de Europa, implementó su propio visado dorado: el permiso de residencia para inversores extranjeros. Para poder acogerse a este programa, solo había que cumplir un requisito financiero:
Invertir €1.25 millones (aproximadamente $1,285,437 USD) en una empresa innovadora neerlandesa.
Este visado dorado está disponible desde 2013. Los solicitantes seleccionados podían incluir a sus familias y disfrutar de ventajas como viajar sin visado por todo el Espacio Schengen. Sin embargo, el Gobierno lo suspendió en abril de 2024 porque el programa no arrojó los resultados esperados ni contribuyó al crecimiento del ecosistema de startups.
Al igual que Portugal, España es un destino muy codiciado en el que muchos desean vivir. Imagínate tener el derecho a vivir en España de forma permanente y viajar sin necesidad de visado por todo el Espacio Schengen. Sin embargo, como ya he dicho en un artículo anterior, el Gobierno está ultimando el proceso de eliminación del visado dorado. Las opciones de inversión disponibles eran las siguientes:
Invertir €500,000 (aproximadamente $514,175 USD) en bienes raíces.
Invertir €2,000,000 (aproximadamente $2,077,500 USD) en bonos del gobierno.
Invertir €1,000,000 (aproximadamente $1,038,750 USD) en acciones o participaciones de empresas españolas con actividades reales y en curso.
Invertir €1,000,000 (aproximadamente $1,038,750 USD) en fondos mutuos o de capital de riesgo con sede en España.
Depositar €1,000,000 (aproximadamente $1,038,750 USD) en instituciones financieras españolas.
Sin embargo, el visado de oro español dejará de existir en abril de 2025. No solo se eliminará la opción inmobiliaria, sino también todas las demás opciones de inversión. El Gobierno ha afirmado que el visado de oro ha provocado un aumento de los precios inmobiliarios, especialmente en las principales zonas urbanas como Madrid, Barcelona y Málaga.
Si todos estos países con visados dorados querían atraer a inversores extranjeros para revitalizar sus economías, ¿por qué suspendieron programas que podían generar millones de dólares? A continuación se exponen algunas de las razones.
Se ha culpado a los programas de visados dorados de inflar los precios inmobiliarios, especialmente en las grandes ciudades. Al suprimir la opción de inversión inmobiliaria, los gobiernos pretenden frenar los precios de la vivienda y hacerla más asequible para la población local. Sin embargo, los controles de precios nunca funcionan y el objetivo de un visado dorado es atraer a personas con un elevado patrimonio neto dispuestas a invertir grandes sumas de dinero, que rara vez compran viviendas de gama baja.
Según la UE, los programas de visados dorados socavaban principios como la equidad, la no discriminación y la cooperación leal. Dado que estos programas también «mercantilizaban» la ciudadanía de la UE y facilitaban la corrupción, el blanqueo de capitales y la evasión fiscal, el Parlamento Europeo decidió regular los visados dorados con mayor rigor.
Por último, no podemos ignorar la presión ejercida por la Unión Europea, que se ha esforzado por adoptar medidas drásticas contra los programas de visados dorados. La presión para que se impongan controles más estrictos o se eliminen los visados dorados tiene como objetivo abordar cuestiones como la integridad financiera y la estabilidad regional.
A medida que los programas de visados dorados llegan a su fin, Europa corre el riesgo de perder inversores en favor de mercados emergentes como Panamá y Colombia, lugares que ofrecen vías más económicas y accesibles para obtener la residencia y lograr un crecimiento económico a largo plazo
Los gobiernos han intentado abordar cuestiones como la asequibilidad de la vivienda y la corrupción poniendo fin a estos programas. Sin embargo, las personas adineradas que antes deseaban invertir en estos programas de visados dorados buscarán alternativas. Se están levantando barreras por todas partes, con más restricciones y trámites de diligencia debida. Todo esto tiene consecuencias.
A pesar de la supresión de estos programas de visados dorados, el capital siempre busca el entorno más favorable para prosperar. Al igual que las empresas compiten por los clientes, los países deberían competir por los inversores. Si naciones como España y Portugal penalizan la inversión extranjera, los sectores, como el inmobiliario, experimentarán un crecimiento económico lento.
La eliminación de los programas de visados dorados hará que muchos países pierdan su atractivo como destinos para los expatriados, lo que podría llevarlos a buscar países y jurisdicciones más acogedores, con mejores oportunidades de inversión y regímenes fiscales más favorables. No olvidemos que Europa es un continente con una elevada presión fiscal, con tipos impositivos sobre la renta que, en muchos casos, se acercan al 50%.
A medida que Europa frena la inversión extranjera y el crecimiento económico, las personas con un elevado patrimonio buscarán mejores oportunidades en otros países que ofrezcan programas atractivos de residencia y ciudadanía. Por ejemplo, Panamá cuenta con el Visado para Inversores Calificados, que requiere una inversión inmobiliaria de 300 000 dólares estadounidenses, mucho más económica que el Visado Dorado español. Por otro lado, Colombia ofrece opciones de residencia para inversores que quieran adquirir inmuebles por un valor aproximado de $120,000 dólares estadounidenses, lo que podría darles derecho a la ciudadanía colombiana.
Puede que Europa cierre sus puertas, pero Latinoamérica está de par en par. Desde Panamá hasta Paraguay, tu Plan-B empieza con decisiones inteligentes, pasaportes válidos y el asesoramiento de expertos. La libertad sigue siendo posible
Puede que Europa acabe con los atractivos programas de visados dorados, pero no todo está perdido. Como se ha comentado anteriormente, existen mayores y mejores oportunidades en lugares como América Latina. Si realmente te interesa asegurar tu nueva vida en el extranjero, aquí tienes una guía sencilla, paso a paso, que te ayudará a aprovechar al máximo tus oportunidades, desde inversiones inteligentes hasta un estilo de vida adaptado a tus objetivos.
¿Estás buscando un lugar de residencia permanente? ¿O un plan B por si las cosas se tuercen en tu país de origen? Evaluar tus necesidades es fundamental para asegurarte de que construyes tu Plan-B ideal en el extranjero. Factores incluidos: beneficios fiscales, oportunidades de inversión, preferencias de estilo de vida y estabilidad política.
El mundo está a tus pies, y puedes encontrar un país que se adapte a tus necesidades. A mis clientes y a mí nos encanta Latinoamérica, que cuenta con jurisdicciones excelentes como Panamá, Paraguay y Uruguay. Panamá destaca por su sistema de tributación territorial, que exime de impuestos los ingresos obtenidos en el extranjero, y su Visado para Inversores Calificados. Paraguay también ofrece un régimen de tributación territorial y una forma sencilla de obtener la residencia permanente en el país. Uruguay cuenta con un régimen especial de exención fiscal para los expatriados, un alto nivel de vida y una economía estable.
No te limites al sector inmobiliario y plantéate otras inversiones tangibles, como terrenos agrícolas, madera o teca. Además, diversifica tus inversiones en diferentes jurisdicciones, asegurándote de que cada una se adapte a tus necesidades específicas; eso es la teoría de la bandera en acción. Los segundos pasaportes también pueden funcionar como un excelente seguro político para proteger tu patrimonio y tu futuro.
Por último, pero no por ello menos importante, aunque puedes hacer todo esto por tu cuenta, podría llevarte miles de horas. Yo mismo he pasado por todo este proceso, cometiendo cientos de errores a lo largo del camino. Para prepararte para el éxito, contrata profesionales especializados en la reubicación de expatriados y en estrategias de inversión internacional para tomar decisiones bien fundamentadas. Si trabajas conmigo y con mi equipo, estarás un paso más cerca de asegurarte una nueva vida en el extranjero y de vivir según tus propios términos.
Ahora que Europa está suspendiendo los programas de visados dorados, la Wealth Freedom Passports Conference 2025 demostró que el futuro está en lugares como Panamá, Paraguay y Uruguay, jurisdicciones preparadas para tu Plan-B
El fin de los programas de visados dorados en Europa ha tenido un efecto dominó, lo que ha llevado a las personas con un elevado patrimonio a buscar destinos más estables y acogedores para los expatriados. Esto supone una oportunidad de oro para replantearse las opciones y asegurar un Plan-B en países que ofrecen condiciones favorables para el crecimiento financiero, la mayor seguridad y una mejor calidad de vida.
Jurisdicciones en toda América Latina, como Panamá, con su Visa de Inversionista Calificado, y Uruguay, con su alto nivel de vida, surgen como excelentes opciones para expatriados informados que buscan entornos favorables para la inversión o un nuevo lugar al que llamar hogar. Si estás listo para hacer realidad tu Plan-B offshore, descarga nuestro informe especial gratuito, 'Residencias Plan-B y Ciudadanías Instantáneas'.
Written by Mikkel Thorup
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