Fundado en 1991, el Mercado Común del Sur (MERCOSUR) fue el primer paso en la integración Sudamericana. Abarca muchas áreas, como la promoción del comercio regional y la armonización de leyes y procedimientos. En las últimas tres décadas se han logrado acuerdos en otras áreas, como la inmigración y la libre circulación de ciudadanos de los países del MERCOSUR. Hoy, este derecho se aplica a todos los estados miembros y asociados, excepto Guyana, Surinam y Venezuela, este último fue suspendido del bloque en 2016 por violaciones de derechos humanos.
Ser ciudadano de un país del MERCOSUR conlleva varios beneficios, entre los que destacan:
Si bien la movilidad es el principal beneficio, y en la mayoría de los casos, puede viajar entre países con solo su documento nacional de identidad. Sin embargo, también otorga el derecho a vivir y trabajar en cualquier país miembro o asociado. A modo de ejemplo, un ciudadano Argentino puede mudarse a Colombia, buscar empleo allí y recibir los mismos beneficios y trato que un trabajador Colombiano. En otras palabras, no hay restricciones, como requerir el patrocinio del empleador.
En el mundo posterior al Covid, hemos visto el surgimiento de trabajadores remotos y el concepto de "ciudadano global". Como era de esperar, esto es particularmente atractivo para los nómadas digitales, especialmente los de América del Norte y Europa. Si bien muchos aprecian la libertad de mudarse de un país a otro, también puede otorgar beneficios fiscales. Esto es especialmente cierto para los países con sistemas tributarios territoriales que no gravan los ingresos de fuente extranjera, como Bolivia y Ecuador. Sin embargo, a diferencia de los extranjeros, los ciudadanos del MERCOSUR pueden ingresar como turistas con su documento nacional de identidad y obtener fácilmente un permiso de residencia de dos años.
Obtener un permiso de residencia temporal de dos años es relativamente fácil, con la opción de convertirse en residente permanente. Además, existen menos requisitos para una visa MERCOSUR, entre los que destaca el no tener que presentar prueba de ingresos. Además, tienden a procesarse más rápido y cuestan menos que otras visas. Usando a Ecuador como ejemplo, solicitar una visa de residencia de dos años bajo el acuerdo MERCOSUR solo le costará $ 250 USD en lugar de $ 450 USD para una visa de inversionista, ambas válidas por dos años.
Para todo lo que necesita saber sobre residencias, segundos pasaportes y protección patrimonial, lea este increíble artículo: Conceptos Básicos sobre cómo Obtener un Segundo Pasaporte o una Segunda Residencia.
Banderas de los países miembros del Mercosur
Si bien se garantiza la libertad de movimiento y la igualdad de trato bajo las leyes nacionales, el costo y los requisitos pueden variar. Sin embargo, estos son los requisitos básicos para todos los países:
Se requiere una verificación de antecedentes penales, pero los detalles varían. Por ejemplo, Ecuador requiere un informe policial de cualquier país en el que haya vivido durante los últimos cinco años. En cambio, para Argentina solo se necesita para los tres años anteriores. Además, recuerde que todos los documentos deben estar apostillados (o legalizados).
Si bien los requisitos son bastante sencillos, a menudo no se mencionan los pequeños detalles. A lo que nos referimos es a la definición de ciudadano del MERCOSUR. Como puede suponer, varía según el país e incluso las fuentes oficiales no son claras. En el caso de Argentina, los ciudadanos nativos de todos los miembros del MERCOSUR pero profundizando en la letra pequeña “o sos nacido en algún país NO MERCOSUR pero sos nacionalizado en alguno de los países: BRASIL, URUGUAY, PARAGUAY, CHILE, BOLIVIA…que tengan cinco (5) años de antigüedad en beneficio.”
Al solicitar la residencia en Argentina, esto se traduce en que debe ser ciudadano nativo de un país del MERCOSUR o haber estado naturalizado durante al menos cinco años en cualquiera de los cinco mencionados anteriormente. En otras palabras, si obtuvo la ciudadanía por naturalización en Ecuador o Colombia, no sería elegible para solicitar la residencia bajo el acuerdo MERCOSUR.
Por otro lado, Bolivia simplemente establece que los ciudadanos naturalizados deben presentar prueba de naturalización en un país del MERCOSUR sin especificar más detalles. Basta con decir que es confuso y siempre puedes consultarnos para ayudarle a obtener tu ciudadanía MERCOSUR en el país que le interesa.
América del Sur en un globo terráqueo
Si bien abre la puerta a la facilidad de movilidad en todo el continente, es mucho más fácil si naciste en un país del MERCOSUR. Los ciudadanos naturalizados pueden recibir este beneficio, pero se reducirá a detalles como dónde se nacionalizó, hace cuánto tiempo y dónde quiere vivir. Para la mayoría de los extranjeros, esto significa obtener la ciudadanía en un país del MERCOSUR. Un proceso suele durar entre tres y cinco años. Agregue a eso una posible espera de cinco años después de convertirse en ciudadano naturalizado, y es posible que no sea elegible por diez años.
En última instancia, esto solo es práctico si planea vivir permanentemente en América del Sur. Puede ser una noticia decepcionante para algunos, pero afortunadamente existen otras opciones. Algunos países como Argentina y Bolivia o Argentina y Chile tienen acuerdos bilaterales que permiten la libre circulación de sus ciudadanos a través de las fronteras de cada uno de ellos. Otra posibilidad es obtener la ciudadanía en uno de los estados miembros de la Comunidad Andina (Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú). Ofrece muchos de los mismos beneficios que el MERCOSUR entre las cuatro naciones, y puede leer sobre eso aquí.