As eleições presidenciais realizadas na Costa Rica em 1º de fevereiro de 2026 forneceram mais um exemplo da consolidação eleitoral da direita na América Latina. A líder conservadora de direita, Laura Fernández, venceu o primeiro turno, conquistando mais de 48% dos votos. Seu principal adversário, o esquerdista Álvaro Ramos, do tradicional Partido da Libertação Nacional (PLN), ficou em segundo lugar com cerca de um terço dos votos.
A vitória de Fernández foi amplamente interpretada como um voto pela continuidade e consolidação da direção política estabelecida por Rodrigo Chaves, que governou o país desde 2022. Foi um referendo sobre se a Costa Rica deveria seguir em frente com uma linha executiva mais rígida, como Chaves havia iniciado, ou recuar para o ciclo habitual de paralisia institucional que o país enfrentou por décadas. Os cidadãos claramente optaram por seguir em frente.
Questões práticas como o aumento das taxas de criminalidade, instituições públicas ineficientes e déficits orçamentários que sobrecarregam o sistema financeiro têm sido as forças motrizes por trás da consolidação da direita na Costa Rica. Fernández se beneficiou desse clima justamente por representar a continuidade com autoridade.
Quando Chávez chegou ao poder, ele rompeu com o sistema para reformar muitas políticas governamentais ineficazes, desafiando os interesses estabelecidos pelas elites. Agora, Fernández foi eleito para restaurar o controle, fortalecer a execução das políticas e transformar a ruptura em consolidação política.
A Costa Rica é um ótimo destino para expatriados, e com a liderança de Fernández, espero ainda mais. Neste artigo, explicarei a trajetória de reformas de direita da Costa Rica, de Chaves a Fernández, e delinearei o que esperar a seguir.
Da ruptura à consolidação: Fernández assume o poder após Chaves para proteger e impulsionar reformas, enfrentando a burocracia, poderosos grupos de interesse e vigilantes ativistas para abrir caminho para um crescimento mais acelerado
Quando Chávez assumiu o cargo em 2022, adotou uma postura abertamente hostil em relação à classe política estabelecida da Costa Rica e se posicionou para confrontar burocracias, sindicatos e tribunais. Quebrou tabus políticos e desafiou os arranjos institucionais que davam aos antigos grupos de elite o poder de controlar o sistema.
Fernández herda essa postura, mas seu papel é diferente. Ao longo de dois mandatos, Chávez desestabilizou o sistema para iniciar a reforma; agora, espera-se que Fernández consolide as conquistas da agenda reformista de Chávez.
Para impulsionar o processo de reforma, ela parece disposta a adotar um estilo executivo confrontativo, e os resultados eleitorais sugerem que está no caminho certo. No entanto, sua missão não é fácil; o establishment parece preparado para impedi-la. Embora a Costa Rica esteja entre os regimes mais democráticos da região, a busca por privilégios burocráticos, os cartéis profissionais e os atores institucionais que operam fora do controle democrático são os principais obstáculos ao rápido crescimento econômico. É por isso que Fernández se mostra cética em relação a tribunais e órgãos de fiscalização que atuam como agitadores políticos em vez de árbitros neutros.
Fernández é cientista política e atuou como Ministra do Planejamento Nacional e da Política Econômica (2022-2025). Ela sabe como transformar conflitos em mudanças institucionais. Acredito que ela pode expandir os limites do sistema político da Costa Rica para criar o espaço necessário para aprimorar a capacidade do Estado.
Além de sua postura antiestablishment, a política de segurança de Fernández é outro pilar fundamental de sua campanha. Embora a Costa Rica esteja entre os países mais seguros da América Latina desde a década de 1950, o crime organizado está em ascensão. A maioria dos costarriquenhos não tem intenção de ouvir teorias progressistas sobre como deter a violência por meio de reformas sociais ou negociações com criminosos. Eles exigem soluções rápidas e concretas para restabelecer a autoridade do Estado em bairros onde as gangues tomaram o controle.
Desde que Nayib Bukele demonstrou que restaurar a segurança é possível mesmo nas piores condições, e considerando que negociar com gangues rapidamente mina a autoridade do Estado, grande parte da América Latina não tem paciência para qualquer explicação retórica socialista que legitime o crime organizado e a violência. Não é surpreendente que Fernández tenha se alinhado abertamente com Bukele. Em sua campanha e declarações públicas, Fernández deixou claro que a Costa Rica não podia mais se dar ao luxo de uma abordagem passiva em relação à segurança.
Ela prometeu declarar estado de emergência em áreas com altos índices de criminalidade, expandir prisões de alta segurança e fortalecer as ferramentas do executivo para combater o crime organizado. Essas medidas representam uma mudança em relação à abordagem tradicionalmente contida e baseada na confiança da Costa Rica em relação à segurança interna. Essa recalibração da política de segurança é uma boa notícia tanto para os residentes quanto para a reputação internacional do país.
Uma abordagem executiva confrontativa para a reforma, combinada com uma agenda de segurança ativa, exige uma reforma constitucional para resolver os conflitos em curso entre a linha política Chaves-Fernández e as elites burocráticas, como a Controladoria-Geral da República e o Judiciário.
O objetivo é reduzir os vetos contra o governo e aprimorar a capacidade do executivo. Na prática, isso significa restringir o alcance da obstrução judicial e administrativa e esclarecer quem tem autoridade para agir. Pela primeira vez desde 2006, Fernández detém a maioria no parlamento da Costa Rica, embora não a supermaioria de 38 cadeiras na câmara de 57 assentos. Teremos que esperar para ver como os planos de Fernández se desenrolarão. No entanto, as claras vitórias eleitorais de Chávez e Fernández sugerem que uma mudança abrangente na Constituição parece inevitável. Fernández chama essa mudança de “Terceira República”, em referência à Segunda República, criada em 1948, quando a Costa Rica aboliu seu exército permanente.
A agenda de política econômica de Fernández enfatiza a disciplina fiscal, o crescimento liderado pelo setor privado e a segurança como fundamentos da estabilidade econômica. Com o apoio de uma maioria legislativa, a Costa Rica agora tem a oportunidade de buscar uma transformação irreversível.
No cerne de seu programa econômico está a austeridade fiscal por meio de ganhos de eficiência, em vez da expansão de impostos. Fernández prometeu reduzir a burocracia, simplificar a administração pública e fortalecer as finanças públicas, diminuindo o desperdício. Ela está determinada a usar decretos executivos para contornar o que considera intervenção burocrática excessiva. Declarou repetidamente que a liberdade empresarial e o empreendedorismo são multiplicadores da prosperidade nacional e apresentou o atrito regulatório e os gargalos institucionais como os verdadeiros obstáculos ao crescimento econômico.
Um segundo pilar de seu programa econômico é desmantelar os cartéis de associações profissionais que impõem taxas mínimas e regras restritivas de entrada sob o pretexto de regulamentação. Fernández não tem intenção de proteger pessoas influentes, aumentar custos ou permitir que funcionem como monopólios legalizados. Reduzir as estruturas de busca de privilégios ajudará a cortar o poder de grupos com interesses estabelecidos.
Por fim, Fernández defende a monetização de ativos estatais para estabilizar as finanças públicas e aliviar a pressão fiscal de longo prazo. Ela considera os ativos públicos que servem a simbolismos políticos, mas que drenam recursos públicos, como passivos.
Em resumo, Fernández promete construir uma economia de mercado mais forte, apoiada por um governo mais eficiente e uma burocracia amplamente livre de grupos parasitários e de busca de privilégios.
A Costa Rica está passando por uma reorientação: os eleitores querem reformas para maior prosperidade e segurança, rejeitando políticas de cunho socialista à medida que a América Latina se desloca para a direita. A região está se abrindo rapidamente, criando novas oportunidades e tornando-se mais atraente para estrangeiros
A Costa Rica possui uma das economias de mercado mais livres e certamente uma das democracias mais desenvolvidas da região. No entanto, o consenso político criado em 1948 parece ter atingido seus limites naturais. Os costarriquenhos agora apoiam líderes que prometem reestruturar o sistema político e a burocracia para proporcionar maior prosperidade e segurança. O que estamos testemunhando não é uma mudança radical, mas um realinhamento do sistema para enfrentar novos desafios e viabilizar um maior crescimento.
Prosperidade e segurança só são possíveis com o desmantelamento das políticas econômicas socialistas e o abandono das ideologias progressistas que há muito dominam a região. Na última década, a América Latina passou por uma transformação de direita, à medida que os eleitores em toda a região deixaram claro que não aguentam mais o socialismo e suas políticas fracassadas e destrutivas. Países tradicionalmente definidos por modelos estatistas, como Bolívia, Equador e Argentina, começaram a trilhar o caminho da liberdade e da prosperidade por meio de profundas transformações políticas e econômicas.
Fico muito feliz em ver esses desenvolvimentos positivos se concretizando tão rapidamente em toda a região. Oportunidades de longo prazo estão surgindo em toda a América Latina, tornando-a um dos destinos mais atraentes para expatriados. Para escolher o melhor país para o seu Plano-B, baixe nosso relatório especial sobre ‘Residências do Plano-B e Cidadania Instantânea’.